Funchal ist das pulsierende Herz Madeiras: Hauptstadt, größter Hafen und kultureller Mittelpunkt der Insel zugleich. Zwischen bunten Altstadtgassen, subtropischen Gärten, quirligen Märkten und einer weiten, neu gestalteten Uferpromenade lässt sich hier locker ein ganzer Urlaubstag füllen – und es wird nie langweilig. Von der Villa Dia Dourado an der Südküste bist du in rund 25 bis 30 Autominuten mitten in der Stadt. Hier sind die schönsten Sehenswürdigkeiten und unsere Tipps.
Die Altstadt – Zona Velha
Die historische Altstadt rund um die Rua de Santa Maria ist das charmanteste Viertel Funchals. Berühmt sind die kunstvoll bemalten Türen der Aktion „Arte de Portas Abertas“: Dutzende Hauseingänge wurden von Künstlern gestaltet und machen einen Bummel durch die engen Gassen zum kleinen Freilichtmuseum. Tagsüber lädt das Viertel zum Bummeln ein, abends erwacht es richtig zum Leben (dazu unten mehr).
Mercado dos Lavradores
Der überdachte Bauernmarkt ist ein Fest für die Sinne. Im Innenhof verkaufen Händlerinnen in traditioneller Tracht Blumen, ringsum türmen sich exotische Früchte wie Maracuja-Bananen, Anona und Tamarillo. In der Fischhalle im Untergeschoss liegt der frische Fang aus, darunter der eindrucksvolle schwarze Degenfisch (Espada). Am besten kommst du vormittags, wenn am meisten los ist.
- Tipp: Die Frucht-Kostproben an manchen Ständen können überraschend teuer werden – vorher freundlich nach dem Preis fragen.
Mit der Seilbahn nach Monte
Vom Rand der Altstadt schwebt die Seilbahn (Teleférico) in rund 15 Minuten hinauf nach Monte – mit grandiosem Blick über die Dächer, den Hafen und die Bucht. Oben lohnen sich die Wallfahrtskirche Nossa Senhora do Monte und vor allem der Monte Palace Tropical Garden mit Seen, Wasserfällen, Azulejo-Fliesen und Pflanzen aus aller Welt.
Die legendäre Korbschlittenfahrt
Ein echter Madeira-Klassiker: In den traditionellen Korbschlitten („Carros de Cesto“) sausen zwei weiß gekleidete „Carreiros“ mit Strohhut mit dir die steile Straße von Monte hinunter. Die Fahrt ist kurz, aber legendär – und geht auf eine Zeit zurück, als die Schlitten ein echtes Transportmittel waren.
Hafen, Marina und Uferpromenade
Der Hafen- und Uferbereich von Funchal wurde in den letzten Jahren rundum modernisiert. Entlang der Avenida do Mar reihen sich heute Palmen, Cafés und Terrassen mit Blick aufs Wasser, dazu die schmucke Marina mit ihren Segelbooten. Fußballfans besuchen das CR7-Museum von Cristiano Ronaldo, der in Funchal geboren wurde. Ein schöner Ort für einen entspannten Spaziergang am Meer.
Abends in Funchal: Barstraße, Poncha & Casino
Sobald die Sonne untergeht, wird die Rua de Santa Maria in der Zona Velha zur lebhaftesten Adresse der Stadt: über 50 Bars und Restaurants reihen sich in den bemalten Häusern aneinander, Tische stehen auf dem Kopfsteinpflaster, aus offenen Türen klingt mal Fado, mal Jazz. Unbedingt probieren solltest du die Poncha, Madeiras traditionellen Cocktail aus Zuckerrohrschnaps, Honig und Zitrone. Am lebendigsten ist es von Donnerstag bis Samstag ab etwa 21 Uhr.
Ein architektonisches Highlight ist außerdem das Casino da Madeira nahe dem Santa-Catarina-Park: Der markante, an eine Vulkanform erinnernde Rundbau stammt vom berühmten brasilianischen Architekten Oscar Niemeyer und ist – schön beleuchtet – schon von außen einen Blick wert. Drinnen locken Spieltische, Shows und ein Restaurant.
Gärten und Kultur
Hoch über der Stadt begeistert der Botanische Garten mit weiten Ausblicken und Pflanzen aus aller Welt. Im Zentrum lohnen die Kathedrale Sé aus dem 15. Jahrhundert und eine Verkostung des berühmten Madeiraweins in einer der traditionsreichen Weinlodges. Zum Jahreswechsel erlebst du über der Bucht eines der spektakulärsten Silvesterfeuerwerke der Welt.
Praktische Tipps für deinen Funchal-Tag
- Plane mindestens einen halben, besser einen ganzen Tag ein.
- Für die Anreise empfiehlt sich ein Mietwagen; rund ums Zentrum gibt es mehrere Parkhäuser.
- Bequeme Schuhe mitnehmen – die Altstadt ist hügelig und gepflastert.
- Schön kombinierbar mit einer Wal- und Delfintour oder den Aussichtspunkten der Umgebung.
Alle Infos zur Anreise nach Madeira findest du ebenfalls im Blog. Als ruhige Basis für deine Ausflüge bietet sich die Villa Dia Dourado an der sonnigen Südküste an.
Ferienhaus auf Madeira 
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